關於本手冊
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手冊的格式
《PHP 參考手冊》提供了多種不同格式的版本，它們可以分為兩組：線上閱讀版本和可下載套件。
Note: 有些出版商可能已經出版了本手冊的一些印刷版本，但我們不推薦您使用它們，因為 PHP 參考手冊更新得非常快，這些印刷版本將很快失去時效性。
您可以閱讀 » PHP.net 網站 及其眾多的鏡像站點來線上閱讀《PHP 參考手冊》。為了保證最佳的閱讀速度，您應該選擇離您的地理位置最接近的鏡像站點。線上閱讀版本目前有兩種CSS樣式表，適合線上閱讀以及適合印出的兩種樣式。
和絕大多數離線格式的手冊相比，在線閱讀版本有一個很大的優點，即它集合了用戶註解和» URL 捷徑 ，可以快速獲得手冊中需要的部分；同時，它的明顯的缺點是您必須保持一直線上閱讀。
目前，《PHP 參考手冊》提供多種離線閱讀格式，最適合於您的格式取決於您使用的作業系統和您個人的閱讀習慣。關於《PHP 參考手冊》如何被製作成如此多的版本，請查閱本附錄中“如何生成手冊的各種格式”一節。
跨平臺性最好的格式是 HTML 格式和純文本格式。HTML 格式提供了兩種方式：一種只有一個很大的 HTML 文件；另一種方式是每一節分成一個獨立文件，它們形成一個包含幾千個文件的包裝。我們用壓縮的格式提供這些版本，所以為了要能取得壓縮檔中的文件，解壓縮工具是必需的。
對於 Windows 平臺，我們利用了 Windows HTML Help 應用程序結合本手冊的 HTML 格式，形成了本手冊的 Windows HTML Help 版本。此版本提供手冊的全文檢索、完整的索引以及書簽功能。很多 Windows 平臺下流行的 PHP 開發環境也包括了此版本的手冊，以給開發者提供最方便快捷的參考。Linux桌面下的 CHM 閱讀程式請參考 » xCHM 或 » GnoCHM。
此外也有提供 » 延伸 CHM 版本，這個版本較少更新但提供很多額外的功能。這個技術是用來建立Help文件，雖然這只能在Microsoft Windows平台運作。