Autoloading Objects
Muitos desenvolvedores ao desenvolver aplicações orientadas a objeto criam um arquivo PHP para cada definição de classe. Um dos maiores contratempos é ter de escrever uma longa lista de includes no início de cada script(um include para cada classe necessária).
Com PHP 5 isso não é mais necessário. Você pode definir uma função __autoload que é automaticamente chamada no caso de você tentar usar uma classe que ainda não foi definida. Ao chamar essa função o 'scripting engine' tem uma última chance para carregar a classe antes que o PHP falhe com erro.
Nota: Exceções disparadas em função __autoload não pode ser obtida num bloco catch, resultando em um erro fatal.
Nota: Autoloading não é disponível usando PHP em modo interativo CLI.
Nota: Se o nome da classe é usado e.g. em call_user_func() então ela pode conter alguns perigosos caracteres como ../. É recomendado não usar entrada de usuário nestas funções ou verificar a entrada na __autoload().
Example#1 Exemplo de Autoload
Essse exemplo tenta carregar as classes MyClass1 e MyClass2 dos arquivos MyClass1.php e MyClass2.php respectivamente.
<?php
function __autoload($class_name) {
require_once $class_name . '.php';
}
$obj = new MyClass1();
$obj2 = new MyClass2();
?>