Resource
Recurso é uma variável especial, mantendo uma referência de recurso externo. Recursos são criados e utilizados por funções especiais. Veja o apêndice para uma lista de todas essas funções e seus tipos correspondentes.
Nota: O tipo resource foi incluído no PHP 4.
Veja também get_resource_type().
Convertendo para recurso
Como os tipos resource sustentam manipuladores especiais para arquivos abertos, conexões de bancos de dados, pinceis de desenho e coisas assim, você não pode converter nenhum valor para o tipo resource.
Liberando recursos
Através do sistema de contagem de referências introduzido com o engine da Zend no PHP 4, é automaticamente detectado quando um recurso não mais é referenciado (assim como o Java). Quando isto acontece, todos os recursos em uso por esse resource são liberados pelo coletor de lixo. Por essa razão, é raramente necessário liberar memória manualmente utilizando alguma função free_result.
Nota: Conexões persistentes de bancos são especiais. Eles não são destruídos pelo coletor de lixo. Veja também conexões permanentes.